"La Justicia es la primera virtud de los sistemas sociales" Es una de las afirmaciones más conocidas del filósofo estadounidense John Rawls (1921-2002) y también la que puede suscitar un acuerdo más generalizado: todas las leyes, todas las instituciones políticas tienen como objetivo primorcial producir justicia, es decir, procurar una distribución equitativa de los productos de la cooperación humana. En caso de no proporcionarla, estas leyes e instituciones tendrían que ser inexcusablemente rechazadas a pesar de que aportaran otros beneficios ¿Por qué se plantea el problema del reparto? Porque los productos de la cooperación no son ilimitados y porque el papel de cada cual en su consecución también es distinto. La pregunta por la justicia es, por tanto, la pregunta por la estructura básica de una sociedad, por las bases que regularán la convivencia, por los principios - fruto del acuerdo de todos los que participan en ella - sobre los que se estructurará dicha sociedad.
