LA PERSONALIDAD: UNA APROXIMACIÓN PSICOLÓGICA

Concepto vulgar y concepto psicológico

El término «personalidad»ha trascendido la psicología para convertirse en un vocablo coloquial que la mayoría de la gente usa sin saber en realidad su significado. Así, es frecuente oír expresiones del tipo: «tiene una personalidad muy fuerte», «tiene mucha personalidad» o «le falta personalidad», como si la personalidad pudiese medirse en metros como la tela o en litros como el agua. Para comenzar, es conveniente que disipemos un par de tópicos falsos sobre la personalidad:

• No existen individuos que tengan más personalidad que otros. Cada ser humano tiene su propia y genuina personalidad, ni más ni menos. Existen, eso sí, personalidades dominantes y dominables; extravertidas e introvertidas; seguras de sí mismas o titubeantes e influenciables. Pero hasta el más inseguro y débil de los humanos tiene su personalidad íntegra (si no tiene un trastorno biológico o psíquico que le impida desarrollarla).
• La gente suele equiparar el «tener personalidad» a la dominancia, la originalidad e incluso la extravaganciaCreen que «tener personalidad» equivale a no dejarse influir por opiniones ajenas, a ser novedoso, a ser capaz de hacer prevalecer los propios puntos de vista frente a otros, a tener una gran ambición material y escaso sentido del ridículo, etc. Es un error pensar que la «mejor personalidad» se reduce a estos caracteres, porque así corremos el peligro de considerar «grandes personalidades» a los abusones, a los dogmáticos, a los estrafalarios o a los insensibles (gente que, en realidad, puede tener un trastorno de la personalidad, una personalidad desequilibrada 

MEJOR IMPOSIBLE

Mejor imposible (James L. Brooks, 1997)

Melvin Udall (Jack Nicholson) es un hombre de lo más inusual, un corrosivo escritor de novelas románticas que sufre un desorden obsesivo-compulsivo. Se enorgullece de su habilidad de ofender, rechazar, molestar y herir a los demás. Sus objetivos son imprevistos y su intención temeraria. Cada día, Melvin toma un desayuno lleno de grasas en la misma cafetería. La única camarera dispuesta a atenderle a pesar de sus sarcásticos comentarios es Carol Connelly (Helen Hunt), una madre soltera que lucha por sacaradelante a su asmático hijo. Simon (Greg Kinnear) tiene la desgracia de ser vecino de Melvin. Es un afamado productor homosexual relacionado con el mundo del arte de Nueva York, razón suficiente para tener que aguantar el tormento verbal de Melvin, ya que su liberal forma de vida es un motivo para la maliciosa lengua del novelista. Ninguno de estos tres neoyorquinos parece tener una oportunidad para lograr la felicidad, pero sus destinos se encuentran entrelazados por el cuarto personaje implicado en esta historia: un feo e insignificante perro.

TEORÍAS DE LA PERSONALIDAD (1): EL PSICOANÁLISIS

Documental "La interpretación de los sueños"

Historia del psicoanálisis

La vida de Freud (el padre de la más famosa teoría de la personalidad – el psicoanálisis – ) se extendió a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX y gran parte de la primera mitad del siglo XX. Freud empezó su carrera en Viena, donde vivió durante casi ochenta años. Médico privado, se interesó por el tratamiento de los trastornos nerviosos. En la búsqueda del mejor método para ayudar a sus pacientes, Freud utilizó la «cura por la palabra» (catarsis), a través de la cual los pacientes eran capaces de experimentar una gran mejoría hablando de sus experiencias y emociones (seguramente habéis visto muchas películas en las que el paciente se tumba cómodamente en un diván y empieza a contarle al psicoanalista todo lo que se le viene a la mente).

A medida que escuchaba a sus pacientes, Freud detectó una serie de elementos que incidían significativamente en sus trastornos. Lo verdaderamente curioso era que los pacientes no eran conscientes de la existencia de esos elementos. Freud se dio cuenta entonces de que nuestras vidas son gobernadas por elementos inconscientes (fundamentalmente se refería a los impulsos sexuales y agresivos que reprimimos desde la más temprana infancia). Este descubrimiento se convirtió en la base de su teoría sobre la personalidad: nuestra personalidad se compone de una parte consciente (pensamientos, percepciones, recuerdos no reprimidos, principios éticos adquiridos por medio de la educación) y otra parte inconsciente, gobernada por los impulsos sexuales y agresivos reprimidos. Nuestra parte consciente sólo permite que se manifiesten, por un lado, aquellos impulsos compatibles con la supervivencia y, por otro, los que no chocan con los principios morales y estéticos aprendidos. Todos los demás impulsos son reprimidos y almacenados en el inconsciente (por ejemplo, un hombre se permite manifestar atracción por una mujer, pero reprime todo deseo sexual por su madre). No obstante, esos impulsos reprimidos tienen que encontrar salida por algún sitio; unas veces lo hacen por cauces normales (los sueños, los lapsus) y otras toman la forma de trastornos (alteraciones de la conducta, somatizaciones). Para el psicoanálisis la interrelación entre lo consciente y lo inconsciente determina nuestra personalidad, tanto en sus aspectos normales como en sus trastornos y perturbaciones.